Beküldte: toma		2008-07-15
Sam "shagrath" McCafferty a koreai eSports felemelkedésének az okait és kialakulásának előzményeit gyűjtötte össze egy pofás kis cikk erejéig. Az iromány a társadalmi és gazdasági kérdésékre fókuszál, amelyek végül elvezettek a koreai Big Bang-hez, a Starcrafthoz.   Ha Dél-Koreában jársz és beszélgetsz valakivel, próbálj bedoni a beszélgetésbe olyan neveket, mint Yo-Hwan (BoxeR), Jae-Yoon (sAviOr), vagy Jang (Moon). Három olyan név, aminek a hallatán Nyugaton csak üres arccal bámulnának vissza, de Ázsiában egy biccentéssel jeleznének a tinédzserek, vagy sikoltoznának a női rajongók. A rajongótábor mérete és lelkesedése, csak két különböző pontja az eSports-nak Ázsia és a nyugati kultúra között. Ezek, valamint további kérdések gyakran felmerülnek, ám nagyon ritkán kerülnek elő kielégítő válaszok. Az eSports rajongóknak Dél-Korea a tejjel-mézzel folyó Kánaán. Itt minden meg van, amit a Nyugat bizonyára szeretne megszerezni magának is: az eSports-ra koncentráló TV csatornák, magas szintű szponzorációs lehetőségek a legjobbak számára és természetesen a töménytelen mennyiségű rajongó. Olyan rajongók, akik képesek lógni az iskolából csakhogy láthassák a kedvenc játékosaikat versenyzés közben. Európa és Amerika a legjobb képességeivel próbálkozik, hogy megpróbálják imitálni ezt a világot, de ez gyakran kevésnek tűnik. Nehéz hajszálpontosan megmondani, hogy mi folyik jelenleg Dél-Koreában és Kínában, amitől ennyire mások. Van bennük valami különleges, ami nem egy-két ilyen esemény után alakult ki.     A Távol-Keleten a tökéletes időzítésen legalább annyi minden múlott, mint a siker többi faktorán. A Starcraft nagyjából egy időben (1998 tavaszán) jelent meg az egész dél-koreai TV és PC piacon. Ekkoriban az ország gazdasága eléggé mélyponton volt a folyamatosan csökkenő árfolyamnak köszönhetően: a bankok többsége csődközelben volt, és az első számú koreai banktársaság csődbe is jutott. A szegényes pénzügyi helyzetet kielemezve, egy kényszer jelent meg, hogy gyorsan fel kell pumpálni a gazdaságot. A TV maradt a kevés lehetőségek egyike. Ez volt a kezdőpont, ahonnan a Starcraft magával ragadta ezt a nemzetet. A játék felkerült a tévé képernyőkre, nemcsak azért, mert ez tűnt az év hóbortjának, hanem azért is, mert olcsó volt. A televízió állomások ugyanúgy megsínylették a gazdasági összeomlást, mint az ipar többi része. A költségkímélő tervezésbe a Starcraft tökéletesen beleillett. A fiatalok szerettek eljárni túrázni, találkozni a barátaikkal különböző helyeken, de ez nehézzé vált, ha a szülők tárcája üressé vált, így az otthoni tévézés jónak (és olcsónak) tűnt. Szerencsére a Starcraft a tévé képernyő előtt legalább annyi izgalmat rejtett, mint a PC monitorja előtt. Az internetkávézó (vagy ahogy Dél-Koreában hívták őket: PC Bang) olcsó volt, megérte a befektetést és egy elég jó találkozási pont lett az ifjúságnak. Amíg a fast food, vagy egy mozijegy több dollárba is belekerült, addig a PC Bang éppen, hogy csak megkövetelt egy dollárt az embertől óránként. Összehasonlításképpen egy brit netkávézóban óránként elkérnek akár hat dollárt is. Talán a PC Bang helyeknek köszönheti a Starcraft a népszerűségét, de ez fordítva is igaz lehet. 1998-ban mintegy 3 ezer PC Bang hely volt az országban, ám 1999-re ez a szám 15 ezer fölé emelkedett, jórészt a Starcraftnak köszönhetően. Az ország lakossága 1999-ben elérte a 46 millió főt, a Blizzard csak ebbe az egy országba több mint 1 millió Starcraft példányt szállított le, ami azt jelenti, hogy minden 46. állampolgárra jutott egy lemez. Ez a szám már önmagában lenyűgöző, de köszönhetően a PC Bang iparnak a Starcraft mindenki számára nagyon alacsony áron elérhető volt. Ennek eredményeképpen bármilyen időszakot is nézünk minimum 500 ezer koreai volt beloginolva a Battle.net-en. A Starcraft sokoldalúsága, mint PC-s játék és tévés eszköz révén elérte azt, amit ma Dél-Koreában úgy hívnak, hogy „nemzeti szórakozás”. A netcafék mindenki számára elérhető szórakozást nyújtottak, valamint a média által a fiataloknak megadta azt, hogy valamire fel tudjanak nézni, valamint, hogy egy teljesen új sportot hozzanak létre. A Starcraft mindazt megadta egy gyengén muzsikáló gazdaságnak, amit akart, ráadásul olcsón.                       Beszéljünk a fiatalságról. Az eSports Dél-Koreában abból profitált nagyot, hogy a legújabb és legnagyszerűbb játékot használta kezdettől fogva. A Starcraft új volt, így kapásból megkapta a menő státuszt. A gaming Nyugaton ugyanilyen népszerű lett, de volt egy kulcsfontosságú különbség. Ha valaki komolyan foglalkozott egy-egy játékkal az nem kerülhette el a kocka és hasonlóstílusú megkülönböztetést. Ez a tény egyébként még ma is megakasztja ebben a régióban az eSports fejlődését. Ahhoz, hogy a nyugati civilizáció legyőzze ezt a hátrányos megkülönböztetést nagy erőfeszítéseket kell még tenni. Ez egy olyan dolog, amire Dél-Koreában sosem kellett időt pazarolni. Amíg Dél-Koreában mindenki a PC Bang helyekre járt és a gép előtt ült, Európában, Amerikában és Japánban csináltak valamit, ami immunissá tette őket a Starcraft vírus ellen. De mit? Playstation-t, N64-t és Dreamcast-t vásároltak. Itt van néhány konzolos játék, ami ugyanúgy 1998-ban jelent meg, mint a Starcraft: Metal Gear Solid (6 millió eladott példány), Resident Evil 2 (5 millió eladott példány), Gran Turismo (11 millió eladott példány), Tekken 3 (4.5 millió eladott példány), Xenogears (1.2 millió eladott példány), Spyro the Dragon (3.2 millió eladott példány) és a Crash Bandicoot: Warped (5.16 millió eladott példány). 1999 áprilisára 54 millió Playstationt adtak el világszerte. Az eladott 1 millió koreai Starcraft másolat csak egy cseppnek tűnhet a tengerben az eladott 430 millió Playstation lemezhez képest. Mialatt Dél-Korea azon szorgoskodott, hogy a Starcraft segítségével újra életet leheljen a gazdaságába, Európa, Amerika és Japán el voltak foglalva a kis szürke dobozkáikkal. Jó kérdés lehet, hogy míg a különböző konzolok meghódították az egész világot, Dél-Koreát miért hagyta hidegen a Sony, a Nintendo és a Sega terméke. A kérdésre a válasz: Japán. Ugyanis a két ország viszonya eléggé feszült volt ebben az időben, és a konzolok túlnyomó részét a felkelő nap országában állították elő. A japán megszállás olyan mélyedést hozott létre a két ország között, amit a mai napig nem tudtak félretenni a felek. Ez azt eredményezte, hogy a japán termékeket teljesen kiszorították az országból, illetve olyan árral lehetett csak behozni, ami több számjegyből állt, mint egy koreai telefonszám. Ez a dolog szintén hozzájárult, hogy Dél-Koreában Starcraft hegemónia alakuljon ki. Valamint kialakult az országban egy olyan hozzáállás, amit így lehetne összefoglalni: „Ha nem játszhatom online, akkor ne is lássam!” A progaming gyors fejlődését eredményezte, hogy az ország az elsők között volt, ahol elterjedt a szélessávú internet használata. Ez azt eredményezte, hogy azok a játékok kerültek előtérbe, amelyek online szolgáltatást is tudtak nyújtani. Sajnálatos módon úgy tűnik, hogy a dél-koreai játékpiac visszafelé sült el, mivelhogy kizárnak mindenféle nyugati játékot. Az országszintű játék bemutatók csak az országban elkészített játékokat mutatja be, mivel csak ezek fizetnek reklám lehetőségeket. Ez azt eredményezte, hogy a World of Warcraft-on kívül egy nyugati cím sem tud teret szerezni magának az országban. Ez a dél-koreai piacnak sem jelent túl sok jót, mivel súlyosan érinti a legyártott játékok minőségét (többségük annyira bugos és nehezen kezelhető, hogy Dél-Koreán kívül sehol máshol nem is reklámozzák őket). A nyugati játékfejlesztők eléggé féltik a koreai piacot. A koreai grafikai fejlesztők mérföldekkel le vannak maradva nyugati társaik mögött, ami a Starcraft megmaradt fölényével is magyarázható.   Mindezek ellenére a Starcraft és a Warcraft III töretlenül népszerű a koreai és a kínai hallgatóság körében és nem ritkán döntenek meg mindenféle rekordokat. A 2004-es Starcraft League döntő körülbelül 100 ezer helyi nézőt vonzott, valamint több millióan követték figyelemmel a médián keresztül. A világ legnagyobb foci stadionjai is nehezen birkóznak meg ekkora tömeggel. A Hangzhou-ban (Kína) megrendezett World eSports Games-t több mint 2.3 millióan követték figyelemmel video stream-on keresztül. Jelenleg ez a világrekord. Sikerül-e Amerikának és Európának valaha is felülmúlnia, vagy csak megközelíteni ezeket a számokat? A Championship Gaming Series szervezői úgy döntöttek, hogy az RTS játékok nem kötnek le elegendő nézőt. A CPL nagyon kevés Warcraft III versenyt tartott eddig. A WSVG ejtette a Warcraft III-t, és a legújabb bejelentés szerint az ESL Extreme Masters harmadik szezonjában sem lesz Warcraft III versenyszám, helyette World of Warcraft ligát indítanak. A Gotfrag WoW stream-jének közönsége eléri majd talán a 800 ezer főt, de ez még messze van a 2.3 milliótól.       A végső kérdés tehát az, hogy Európa, Amerika, vagy akár Japán képes lesz-e lemásolni Dél-Korea és Kína sikerének a titkát? A növekvő olaj-, élelmiszer-, valamint energiaárak, és dollár milliárdnyi kölcsönök miatt a Nyugat napról napra elkezd hasonlítani Dél-Korea 1998-as állapotához. A Starcraft II nemsokára megjelenik. Az online gaming kultúra magvai már el vannak ásva.   Most talán a nyugati kultúra is készen áll az eSports forradalomra.
	1